書写の用具研究 第3回

そもそも墨はいつ頃できたのか、教えていただけますか。
 

小・中学生のみなさんが「墨」というと、思い浮かべるのは、液体の墨でしょうか。

はい。学校の授業では墨液を使うことが多いので……。
 

小・中学校の書写の授業では、手軽に使える「液体墨（えきたいぼく）」（墨液）を使うことが多いですね。墨には、ご存じのとおり、硯（すずり）で磨（す）って使う「固形墨（こけいぼく）」もあります。

墨は、固形墨から始まり、中国から伝わりました。その歴史は古く、漢の時代（紀元前206～220年）にさかのぼります。日本では、『日本書紀』に「推古天皇十八年三月、高麗王、僧曇徴を貢上す。曇徴よく紙墨をつくる」とあり、実際は推古天皇の時代より少し前に、墨が日本へ伝えられたと考えられています。そのときに都があった奈良を中心に、墨は徐々に全国へ広まっていきました。ですから、現在でも墨作りをしているメーカーは、奈良に多いんですよ。
このように、固形墨には2,000年以上の長い歴史があります。しかし、液体墨ができたのは、昭和36年。ごく最近なんです。

固形墨と液体墨では、書き味にどのような違いがあるのですか。
 

小・中学生のみなさんが「墨」というと、思い浮かべるのは、液体の墨でしょうか。固形墨は自分で磨るため、濃淡をつけたり、いろいろな表情を出したりすることができます。また、粒子が細かいため、見た目は艶っぽく優雅になることが多いですね。
いっぽう液体墨は、一定の濃度で製造されているので、見た目がやや平板になりますが、粒子が粗いため、墨を黒く、力強く見せたいときにいい。豪快さを出すことができます。
作品によって固形墨と液体墨を使い分ける書家の先生もいます。また、大きな作品を書くときは、大量に墨を磨るのが大変なので、液体墨を使うことが多いようです。しかし、固形墨を使って大きな作品を書きたいという人もいますので、「墨磨機（すみすりき）」という自動で墨を磨る機械があるんですよ。高校の書道部などでも使われているようです。

固形墨と液体墨で、扱い方に違いはありますか。
 

固形墨には、「墨は成長する」という言葉があり、年数を経ることで、書き味がよくなっていくのが特徴です。およそ20年以上たった固形墨を「古墨（こぼく）」と呼ぶことがあり、ものによっては、たいへん価値があります。固形墨を硯で磨るときは、垂直にせず少し斜めにし、時々、裏返して磨り口がＶ字の形になるようにするとよいと思います。力を入れすぎないようにすることも大事です。使い終わったら、反故紙（ほごし）などできれいに拭き取り、桐箱に入れ、直射日光が当たらない涼しい場所で保管しましょう。よい条件で保管すれば、何十年と使い続けることができますので、丁寧に扱いたいものです。

固形墨と液体墨の原料は同じなのですか。
 

基本的には同じで、原料は、煤・膠（にかわ）・香料です。液体墨の場合、それに水が加わり、防腐剤が入ることがあります。膠でなく合成樹脂を使うこともあります。
煤には、油煙（ゆえん）・松煙（しょうえん）・工業煙の種類があり、油煙は、菜種油など植物性の油を燃やして採取します。松煙は、松の木を燃やして採取するのですが、今では自然保護の観点から行われていません。工業煙は、軽油などを燃やして採取します。