第1回　挨拶

まずは初対面の挨拶について考えましょう。First Impression は大切にしたいですね。会話例を見てみましょう。

A: Good morning. Nice to meet you, I'm Ryo Kubota.
B: Nice to meet you too. I'm Steve Vrablik.
A: Welcome to AEON Elementary School.
B: Thank you very much. I'm very excited to work here.

初対面といえば、定番の “Nice to meet you.” ですね。初めて会う人に対する挨拶はまずこれで問題ありません。カジュアルな場面でもフォーマルな場面でも使うことができます。 “Nice to meet you.” は普通は自己紹介と一緒に使う表現ですので、続けて、 “I’m Ryo Kubota.” と名乗ることができればより自然です。

では、この “Nice to meet you.” に対してどう返すのがよいでしょうか。 “Nice to meet you too.” と返すのが定番です。このとき ‘you too’ の部分にアクセントをつけるとより自然に聞こえるはずです。やはり、一緒に名乗るのが自然です。

ここまでで初対面の挨拶として成立していますが、現実世界では、続けて短い言葉を交わすのが普通ですよね。“Welcome to AEON Elementary school.” などと、歓迎する気持ちを伝えることができると完璧です！

初対面の挨拶の仕上げとして、　“Nice to meet you.”　の代替表現を見ておきましょう。
➊It's a pleasure to meet you.　（お会いできて嬉しいです。）
❷Nice to finally meet you.　（やっとお会いできて嬉しいです。）
❸I've been looking forward to meeting you.　（会えるのをずっと楽しみにしていました。）

いずれも初対面のときによく使われる挨拶表現ですので、言われても慌てることのないようにしておきましょう。➊❷に対しては、“Nice to meet you too.”  ❸に対しては、 “I’ve been looking forward to meeting you too.” と応えましょう。

続いて、日々の挨拶です。バリエーションも多く存在しますが、まずはよくあるやり取りからおさえていきましょう。

A: Good morning, Steve.
B: Good morning, Ryo. How are you doing?
A: I’m good. And you?
B: Not bad.

上の例では、 “Good morning,” で始めていますが、これは比較的フォーマルな表現です。顔なじみの間柄であれば、 “Hi, Steve.” と言うのも自然です。

続いてHow are you doing? と質問されています。 “How are you?” と同じか、それ以上によく使われる表現です。このような「調子はどう？」という質問が、英語の挨拶が難しい一つのポイントだと思います。挨拶とはいえ質問をされているのですから答えないわけにもいかなし、質問とはいえ慣用的な挨拶ですので、あまり深い答えを返すのも違和感を与えます。基本的にはポジティブで無難な返事するのが良いです。ここで “I’m sleepy.” や “I’m tired.” といったネガティブな返事をするのは、間違いとは言えませんが、普通の挨拶ではないので相手からすると何か意図があるのかなと考えてしまいます。反対に “I’m happy.” はポジティブではあるのですが、朝の簡単な挨拶で「私は幸せです！」と宣言をするのも違和感があります。“I’m fine.” や “I’m good.” といった返答が通常の挨拶としては適切です。

もう一点、気を付けなければいけないことがあります。それは、 “How are you?” や “How are you doing?” の質問に答えたら、必ず相手にもきき返さなければいけないということです。これはマナーだと思いましょう。相手はきき返されるのを待っていますよ。

最後に “I’m good.” の代替表現を見ておきましょう。
➊Fine. / Good. / Great. （元気だよ。）
❷Pretty good. （それなりに元気だよ。）
❸Not bad.　（悪くないよ。）

日々繰り返す挨拶が自然と短くなっていくのは日本語と一緒ですね。➊のように文ではなく、単語だけで答えることもよくあります。

また、“So-so.” と言ってしまう方、ぜひ❷や❸に言い換えてみてください。日本語の「まあまあ。」に近いことを表現できます。 ‘pretty’ は「結構」という意味で、ここでは「かわいい」ではありません。​​​

最後に、どう答えるべきかつい考えこんでしまいそうな、日々の挨拶のバリエーションを見ていきましょう。皆さんなら、 “Long time no see.” や、“What’s new?” にどう答えますか？会話例を見てみましょう。

A: Nice to see you, Steve.
B: Long time no see, Ryo. What's new?

A: It's been a while. I visited my hometown during the vacation.
B: That's nice. Were you able to relax?
A: Yeah. I watched TV and ate a lot. How about you?

まずは、 “Nice to see you.” から会話が始まっています。これは、 “Nice to meet you.” とは違い、会うのが２回目以降の人に対して使う挨拶です。

そして、 “Long time no see, Ryo.” と言われてしまいました。しかも、 “What’s new?” と畳みかけてきます。かつての私にとっては、何と答えていいかわからない超難問二つの合わせ技でした。切り返し方さえわかってしまえば、なんてことありませんので、一緒に克服しましょう。

“Long time no see.” は久しぶりに会った人にかける挨拶言葉です。これには、 “It’s been a while.” と応えるのがお決まりの形です。「しばらくぶりですね。」といった意味になります。

“What’s new?” はどう答えるのがよいでしょうか。直訳すると「何が新しい？」ということですので、頭の中で新しいことを探して迷子になりそうですが、要は「変わりはありませんか？」ということが聞かれています。ですので、 “Not much.” (特に変わりないです。)　といった、一見すると素っ気ないような返事が一般的なのです。あるいは、話のネタにちょうどよいイベントがあればそれについて触れましょう。引っ越しや転職、旅行や家族の近況などについて話すことが多いです。会話例では、休暇を使って実家に帰ったことを話していますね。

最後に、 “What’s up?” というカジュアルな挨拶をされたことはありませんか。どう反応していいか困る人が多いのですが、基本的には “What’s new?” をカジュアルにした表現だと思ってください。ですので、返答は “Not much. How about you?” と同じように対応することができます。