第2回 すぐに諦めてしまう子 ――自己効力感（Self-efficacy）

自分の能力よりも少しだけ難しい課題に直面したとき、「がんばってやってみよう」と思える子どもと「無理、やらない」と諦めてしまう子どもがいます。
両者の間にある差はなんでしょうか。それが、今回のテーマの「自己効力感」（Self-efficacy／セルフ・エフィカシー）です。

自己効力感は、カナダの心理学者バンデューラが1977年に提唱した概念で、「目の前にある目標を実現できる力をもてていると認知していること」を意味します。
もう少しわかりやすく表現すれば、「“大丈夫、自分ならできそう”と予期・確信すること」をいいます。

「自分にはできる」という気持ちを抱けるようになるには、以下の四つの要因が影響するとバンデューラは考えました。

自己効力感が高い子どもは、チャレンジ精神をもって「よし、やってやるぞ！」と前向きに行動することができます。反対に、自己効力感が低いと、やる前から挑戦すること自体をためらうようになります。自己効力感の高低は、目の前の課題に向かう積極性と深い関係があるのです。
こうしたことから、自ら行動（アクション）を起こすためには、その前提として、自己効力感が不可欠だといえます。

子どもたちの自己効力感の「さじ加減」は一様ではありません。

よく使われがちな「やればできる」という言葉は、その裏側に「やろうとしないから、できないのだ！」という意味合いが含まれます。自己効力感が低い場合は、「やろうとしない」のではなく「できそうに思えないから動けない」のです。
そうした子どもには、
「“無理だよ！”っていう気持ちもわかるよ」
「“できそうにない！”って感じたからこそ、ためらいが生まれたんだよね」
「まずは周りを見て、気持ちが高まるまで待ってみようか」
「あなたなら大丈夫」
「（別の行動を引き合いに出しながら）あのときは○○するのも難しかったけれど、今はできている」
などの言葉かけを通して、気持ちに寄り添うことから始めたいものです。

バンデューラはさらに踏み込んで、自己効力感と「行動を起こせば、ある特定の結果（成功）を得られるだろう」という期待（「結果期待」）の度合いとの組み合わせによって、人の感情はさらに複雑に変化することも看破しました。

例えば、「自分ならできる」と思っているのに、良い結果が得られそうにない状況（自己効力感が高いのに結果期待が低い場合）においては、環境の変化を求める不満が強くなります。正当な結果が出ないことへのフラストレーションが強くなるのです。
このことは、自己効力感に見合ったレベルの課題を提示する必要性を示唆しています。

その一方で、「自分は能力が低い」と思っているときに、簡単にできてしまうと想定される課題がもち込まれると（自己効力感が低いにもかかわらず、結果期待が高い場合）、かえって自己価値の低下や気分の落ち込みが誘発されます。
「自信がなさそうだから簡単なレベルの課題を用意しておこう」という大人側の配慮が、かえってその子の気持ちを潰してしまうということもありうるのです。
このことは、容易すぎる目標を数多く繰り返しても、本当の意味での自己効力感にはつながりにくいということを示唆しています。

大人にとっても自己効力感は重要です。最近、教師の間でも「すぐできる○○」「今すぐ使える○○」「簡単に子どもが動く○○」のようなキャッチフレーズを用いた書籍がかなり売れる時代になってきました。教師も自己効力感を欲しているのかもしれません。
しかし、手っ取り早くできる方法ばかりを求めても、本当の意味での自己効力感にはつながりません。自分自身でも深く追究する姿勢が、教師にはことさら求められると思います。

〈参考文献〉

Illustration: 熊本奈津子