第3回　教科書の印刷のひみつ 2 ――印刷編

教科書の印刷に関わるひみつのうち、前回は、実際に印刷機で印刷する前に行う下準備についてご紹介しました。今回は、印刷機で印刷するときのひみつについてお届けします。

第2回　教科書の印刷のひみつ 1 ――下準備編

教えてくださった方

福本 光治 さん

協和オフセット印刷株式会社 輪転課 課長

神奈川県横浜市生まれ。入社以来26年間、輪転課で勤務。小学校5年生のとき、みんなの前で緊張しながら「大造じいさんとガン」の音読をしたのは忘れられない思い出。休日は、夫婦でドライブなどを楽しむ。

印刷のひみつ

教科書は、次の2種類の方式で印刷されています。

輪転印刷

枚葉印刷

輪転印刷のひみつ

輪転（りんてん）印刷とは、第1回 教科書用紙のひみつ でご紹介したような、ひとつながりのロール用紙を使って、その表面・裏面に同時にインキを転写していく印刷方式です。他の方式と比べて印刷速度が速いため、教科書のように大量の印刷が求められる印刷物に適しています。教科書では、主に本文ページを印刷するのに、輪転印刷を用いています。

この印刷所の印刷機では、オフセット印刷とよばれる仕組みを採用しており、上下ではさむように、ロール用紙の表面と裏面にそれぞれ円筒状のゴムシートがセットされます。さらに、そのゴムシートと接するように、表面・裏面それぞれに 刷版 を巻き付けた円筒状の部品をセットするようになっています。

印刷は、大きく、次のような流れで行われます。

1. 刷版にインキが付く
2. そのインキがゴムシートに転写される
3. ゴムシートに付いたインキがロール用紙に転写される
4. 印刷済みのロール用紙を決められたサイズで断裁して、決められた折り方で折る
5. できあがった「折（おり）」をまとまった単位で結束する
6. ロボットでパレットに積み、ラップで包装した後、上から板を載せてバンドで締めて梱包する

枚葉印刷のひみつ

枚葉（まいよう）印刷とは、1枚ずつカットされた用紙を使って印刷する方式です。この方式では、印刷済みの紙を折るところまではできませんし、印刷速度は輪転印刷より落ちるのですが、厚紙を使った印刷にも対応することができます。ごく薄い色でも再現しやすく、輪転印刷よりも色の違いを細かく表現することができるので、一般的に、美術の教科書などに向いている方式といえます。教科書では、主に表紙や見返し、折り込みなどを印刷するのに、枚葉印刷を用いています。

印刷の流れは、輪転印刷と大きく変わりませんが、表紙を印刷する場合には、正しく印刷されているか、ごみや汚れが付いていないかを印刷後に1枚ずつ検品しています。

つくり手からのメッセージ

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