教科書の言葉　Q&A

2015.11.16

Q：「追求」と「追究」は，どのように使い分けられているのですか。

「追求」と「追究」は，読みが同じで意味が異なる同音異義語ですが，明確に書き分けられるほどの意味の違いがなく，こうしたご質問を受けることも少なくありません。

辞書で調べると，「追求」と「追究」の意味は，次のように示されています。

「追求」……目的の物を手に入れるために手段を尽くすこと。追いかけ求めること。

「追究」……（わからないことを）深く調べて明らかにすること。

いずれも何かを求めて努力するという意味で，よく似ているだけに使い分けに悩みます。用例を比べてみましょう。

意味の違いから，このように使い分けられていますが，例えば，「原因をツイキュウする」にどちらの漢字を用いるかと尋ねられても，迷うところです。

もう少し具体的にして，例えば「我が家の停電の原因をツイキュウする」なら，どうでしょう。停電の原因がヒューズが飛んだ程度なら，「追究（深く調べて明らかにすること）」では少し大げさすぎます。反対に「地球温暖化の原因をツイキュウする」なら，「追求（追いかけ求めること）」では少々物足りなく感じます。

このように考えると，研究や学問の意味合いが強いときに用いられるのが「追究」だと言えそうです。

さらに「ツイキュウ」の同音異義語には，「追及」もあります。「追及」は，「責任や犯人」を「どこまでも追いつめる」という意味で，用いる範囲は比較的限定されているので，「追求」と「追究」ほど使い分けに悩むことはないと思います。

ただし，「及」は中学校配当漢字であるため，「追及」が教科書に登場するのは，中学校以降です。

次回は，「木の葉」の読み方についてお答えします。